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机器之心编辑部
此次是墨芯连续第二次问鼎 MLPerf，也是又一次 「12nm 战胜 4nm」。
ChatGPT 引爆大模型浪潮，也带来了算力挑战：当大模型进入大规模部署阶段，海量算力需求、推理加速等痛点，如何解决？
早在 2021 年，Google Research 和 OpenAI 的合作论文给出答案：《Sparse is Enough in Scaling Transformers》，证明稀疏计算能够为大模型带来数十倍加速。
4 月 6 日，全球权威 AI 基准评测 MLPerf Inference v3.0 公布的结果，再次佐证了：稀疏计算是大模型时代最不容忽视的算力 「潜力股」。
来自中国的 AI 晶元企业 —— 墨芯人工智慧，凭藉软硬协同的稀疏计算技术，在 MLPerf 竞争最激烈的 ResNet50 模型上蝉联冠军，斩获开放任务分区 「双料冠军」：S40 计算卡以 127,375 FPS，获得单卡算力全球第一；S30 计算卡以 383,520 FPS 算力，获整机 4 卡算力全球第一。
此次是墨芯连续第二次问鼎 MLPerf，也是又一次 「12nm 战胜 4nm」：墨芯 AI 计算卡系列是基於首颗稀疏计算晶元12nm的Antoum?，性能超越了4nm制程产品，展现出稀疏计算的强大优势。
作为业界公认最为权威、标准严格的AI基准测试，本届MLPerf参与热度再创新高，共收到来自英伟达、高通、英特尔等25家企业提交的6700多份测试结果，其中最显着的变化当属旨在鼓励创新的开放分区，提交结果数达上一届的三倍之多。种种迹象表明，ChatGPT引爆的大模型趋势将算力产业推向变革关口，众多厂商都在积极探索新的算力增长之道，通过软硬协同、稀疏计算等新方式，以满足大模型迫切的巨量算力需求。
刷新纪录，稀疏计算引领算力突破
继去年 MLPerf 2.1 夺魁以後，本次墨芯在 MLPerf 上再次刷新算力纪录，连获 Resnet-50 单卡、多卡的性能第一，并在 Bert 语言模型上实现性能提升。在MLPerf相同模型、数据集、精度条件下，墨芯计算卡产品性能超过英伟达 H100 和 A100。
刷新算力纪录：墨芯 S40 计算卡首次亮相 MLPerf，在数据中心的图像任务主流模型 ResNet-50 上夺得冠军，算力达 127,375 FPS。S40 计算卡性能达英伟达 H100、A100 的 1.4 倍和 2.9 倍。
二度问鼎，优势持续扩大：这是墨芯第二次在 ResNet-50 模型上夺冠。墨芯 S40 计算卡比上届冠军 S30 计算卡的算力增幅达 33%，体现出持续的产品性能提升能力。与上一次 MLPerf 相比，墨芯产品相较 H100 和 A100 的算力优势分别扩大了 20% 和 90%。
单机 4 卡第一，算力超 8 张 A100：墨芯 30 计算卡获得 ResNet-50 模型 「整机 4 卡」 冠军，算力 383,520 FPS，达英伟达 H100 的 4 卡成绩的 1.8 倍，并且超过英伟达 A100 的 8 卡成绩。
在NLP模型BERT上，墨芯S40计算卡算力5,069 SPS达到英伟达提交的A100算力的2.7倍。
适配多伺服器，发挥稳定：本次MLPerf中墨芯计算卡在多家厂商的伺服器上的运行性能均表现出色、稳定，体现出产品的高成熟度与高兼容性，凸显出稀疏计算生态的广阔前景。
大幅加速推理，赋能 AIGC 等在线应用
随着 ChatGPT 等 AIGC 类应用的推广，加速推理速度、满足用户在线实时交互的需求，已成为大模型落地的一大痛点。在本次 MLPerf 中，墨芯 S30 与 S10 计算卡在离线（Offline）与在线（Server）两种模式下均表现优异，S30在ResNet-50和BERT的在线模式下算力分别达83,998（FPS）和3,009（SPS），展现出稀疏计算同时兼顾高吞吐、低延时的独特优势。
在推理加速方面，稀疏计算还具有更大的发挥空间。此前，墨芯人工智慧创始人兼CEO王维在出席活动时透露：在墨芯内测中，在与GPT-3参数相当的开源LLM——1760亿参数的BLOOM上，4张墨芯S30计算卡在仅采用中低倍稀疏率的情况下，就能实现25 tokens/s的内容生成速度，超过8张A100。
实测：在 1760 亿参数的 BLOOM 上，4 张墨芯 S30 计算卡的内容生成速度达到 25 tokens/s，超过 8 张 A100
蝉联冠军的背後，是行业深度洞察与强大技术加持
本次 MLPerf 的参与热度再创新高，在高手云集的激烈竞争中，墨芯连续两届蝉联 MLPerf 冠军，表明了产品的优秀稳定性能与持续领先的地位。不仅如此，此次距离上次 MLPerf 仅过去半年有余，墨芯就推出了新的 AI 计算卡产品，并且性能有大幅提升，凸显出强大的团队实力、工程化能力等综合实力。
产品的持续领先和稳步发展，是建立在对行业的深刻洞察与远见之上的。在 ChatGPT 火爆之前，墨芯团队已经观察到大模型的必然趋势，并笃定：稀疏计算是大模型时代的最佳算力方案。
「Transformers引发的大模型浪潮，代表着整个AI的划时代巨变：在那之前是小模型时代，也就是AI 1.0，以解析式AI为主；到了AI 2.0大模型时代，大模型推动了生成式AI应用场景的爆发。」王维表示，从AI 1.0到AI 2.0，对算力的需求产生质变：「小模型时代，用场景数据训练小模型，研发和部署周期短，对算力的需求主要是通用性、易用性。到了大模型时代，大模型主要基於Transformer模型架构，运算元层面逐渐固化，更追求计算速度和算力成本等。」
王维指出，大模型时代的算力痛点主要集中在两点：首先是大算力，大模型参数呈指数级增长，算力需求爆发，产生巨大的算力缺口；另一方面是加快推理速度，由於生成式 AI 基本都是在线应用，系统对於用户的需求要在毫秒内快速响应。
「微创新是大公司做的事情。大模型参数已经突破万亿、并且持续增大，微创新无法根本解决问题。创业公司要做就做有数量级突破的颠覆式创新。墨芯成立之初，我们就看到了：稀疏计算能够带来数量级的性能增长。因此我们一直笃定，做一家稀疏计算公司。」 王维表示。此次墨芯在 MLPerf 的连续夺冠，正是用实际证明了稀疏计算的巨大应用价值，以 「12nm 战胜 4nm」 的成绩打开新的算力增长空间。
墨芯的判断，与业界、学界对稀疏计算的看好是相一致的：Transformers 带来大模型浪潮後，稀疏计算相关研究活跃度显着提升。学界与业界都积极将稀疏计算作为大模型算力破解的重要方向，例如谷歌对 AI 的终极愿景 ——Pathways 架构采用稀疏计算原理：执行任务时仅稀疏激活模型的特定部分，计算真正有用的元素，这正是稀疏计算的本质。
谷歌在《Introducing Pathways: A next-generation AI architecture》写道：「今天的模型是稠密和低效的，Pathways 将使它们变得稀疏和高效。」 英伟达也在其 Ampere 架构中首次支持 2 倍稀疏计算。墨芯则将稀疏计算从演算法上升到软硬协同层面，2022 年发布首颗高稀疏倍率晶元 Antoum?，能够支持 32 倍稀疏，大幅降低大模型所需的计算量。
MLPerf 参与情况也侧面印证了业界共识：算力提升不能再纯靠硬体，必须通过软硬协同的方式。本届 MLPerf 中开放分区的提交结果再创新高，高通、英特尔等头部企业也提交多项结果，开放分区的算力方案呈现丰富的多样性。
不仅在 MLPerf 上表现出色，墨芯的产品商业落地上也进展迅速。据王维透露，墨芯 AI 计算卡发布数月就已实现量产，在互联网等领域成单落地。ChatGPT 走红後墨芯也收到大量客户问询，了解稀疏计算在大模型上的算力优势与巨大潜力。
ChatGPT 被比尔?盖茨评价为 「其意义不亚於互联网和 PC 的诞生」，被黄仁勋称为 AI 的 「iPhone 时刻」。每一项应用普及的前提，都是由基础设施提供坚实支撑。在大模型时代，稀疏计算无疑是最有前景的最佳算力方案，引领 AI 2.0 时代的算力进化，加速生成式 AI 等应用百花齐放的未来。